举世关注的联合国第十届贸易发展会议于2月12日在泰国首都曼谷开幕。泰国总理川·立派在会上致开幕词，联合国秘书长安南发表了重要讲话，来自180多个国家的代表出席了会议开幕式。鉴于这次大会是在世贸组织西雅图会议受挫不久后举行，又是新年伊始召开的第一个研究全球性贸易问题的重要会议，国际经贸界人士因此对曼谷大会普遍寄予厚望。
联合国贸发会议是联合国处理贸易和发展问题的常设机构之一，成立于1964年，其宗旨是最大限度地促进发展中国家的贸易和发展机遇，并帮助发展中国家应付经济贸易全球化带来的新挑战。联合国贸发会议已先后举行过九届，为促进发展中国家的经贸发展以及南北之间的经贸合作做出过重要贡献。近几年来，联合国贸发会议在向发展中国家提供技术援助，协助其进行债务管理以及为他们培训高级金融管理人才方面作了大量工作，取得了引人注目的成果。另外，联合国贸发会议还在贸易发展研究以及增强发展中国家在目前国际格局中的竞争能力和地位方面进行过诸多尝试，并协助一些发展中国家进行有关加入世贸组织的谈判，赢得了信誉。
据本次贸发会议筹备人员介绍，联合国第十届贸发会议的主题将是就当前世界的发展战略深入交换意见和看法，在吸取经验教训的基础上研究如何进一步推动经济贸易全球化。贸发会议在为今年曼谷大会起草的日程文件中指出，全球化并未减小发达国家与发展中国家之间的经济差距。为此，大会拟全面回顾有关全球贸易和金融的政策及机制架构问题，特别是那些将发展中国家与全球化联系起来的政策机制问题。与会的188个国家的代表将在对相关题目充分讨论协商的基础上最后通过《曼谷行动纲领》等文件。
贸发会议秘书长里库佩罗最近在谈到曼谷大会的宗旨时强调，这次会议一要回顾近年来在贸发方面取得的积极成果；二要检讨全球发展战略存在的缺陷和不足；三要明确目前全球范围内在发展问题上面临的挑战，而这一点是最重要的。
曼谷大会虽然拟就贸易全球化问题进行深入讨论，但贸发会议的一位高级官员认为，联合国贸发会议不是世界贸易组织，在贸易自由化问题上不会也不能代替后者，贸发会议在曼谷大会上仍将强化自己已经形成的优势，那就是强化在发展领域的研究功能，就全球性贸易和发展问题继续提出政策建议和主张，进一步推动向发展中国家提供技术援助。
此间一些权威人士指出，在世贸组织西雅图会议受挫的情况下，今年的贸发会议无疑将有助于世界各国增强信任，有利于加强国际经济领域的协调与合作，并将有利于世界各国在新的世纪迎接经贸全球化的挑战，另外，这次会议的成功举行对进一步促进南南合作以及南北对话当然也将产生巨大推动作用，并有助于尽早建立合理的国际经济新秩序。（本报曼谷2月12日电）
